在商業對石材和地質科學上對石材的命名和定義有很大的區別；因為面臨對象和需求等多種原因使得商業和地質學上很對概念區別的混淆。巖石是由一種或多種礦物有規律組合而成的礦物集合體。如大理巖主要有方解石組成,花崗巖主要有長石、石英、云母等多種礦物組成。巖石是構成地殼的基本部分。

按其成因分為三大類，即巖漿巖、沉積巖和變質巖。巖漿巖：是由地殼內部上升的巖漿侵入地殼或噴出地表冷凝而成的，又稱火成巖。巖漿主要來源于地幔上部的軟流層，那里溫度高達1300℃，壓力約數千個大氣壓，使巖漿具有極大的活動性和能量，按其活動又分為噴出巖和侵入巖。 未達到地表的巖漿冷凝而成的巖石叫侵入巖。深成侵入巖顆粒較粗。淺成侵入巖顆粒細小或大小不均。噴出巖是在巖漿噴出地表的條件下形成，溫度低，冷卻快，常成玻璃質、半晶質或隱晶質結構，具有氣孔、流紋等構造等。 巖漿巖常見的如在地殼中分布很廣的中粗粒結構的侵入巖——花崗巖，氣孔構造發育，黑色致密的玄武巖，流紋構造顯著的酸性噴出巖——流紋巖等。 沉積巖：是地面即成巖石在外力作用下，經過風化、搬運、沉積固結等沉積而成，其主要特征是：①層理構造顯著；②沉積巖中常含古代生物遺跡，經石化作用即成化石；③有的具有干裂、孔隙、結核等。常見的沉積巖有：直徑大于3毫米的礫和磨圓的卵石及被其它物質膠結而形成的礫巖，由2毫米到0.05毫米直徑的砂粒膠結而成的砂巖，由顆粒細小的粘土礦物組成的頁巖，由方解石為其主要成分，硬度不大的石灰巖等。 變質巖：是巖漿巖或沉積巖在變質作用下形成的一類新巖石。和前兩類巖石主要區別是變質巖屬重結晶的巖石，顆粒較粗，不含玻璃質和有機質的殘體。其主要特征是：①有的具有片理（片狀）構造如片巖；②有的呈片麻構造（未形成片狀），巖石斷面上看到各種礦物成帶狀或條狀等，如花崗片麻巖；③有的呈板狀構造，顆粒極小，肉眼難辨，如板巖。常見的變質巖如由方解石或白云石重新經過結晶而成的大理巖，由頁巖和粘土經過變質而形成原解理狀的板巖，由片狀、柱狀巖石組成的片巖，多由沉積巖和巖漿巖變質而成的片麻巖，由砂巖變質而成的石英巖等。




巖石學是研究巖石的物質成分（化學成分和礦物成分）、結構、構造、成因、分布規律以及巖石與構造運動、地殼發展、礦產形成之間的關系的科學。

來源：山東石材