“買石頭、賣石頭，到中國、找水頭。”這是海外石材客商中廣為流傳的順口溜，它不僅說明了水頭已成為了中國石材產業的風向標，更為水頭這個不產石頭的石材城增添了些許傳奇色彩。

　　水頭，位于南安市南部沿海，與廈門經濟特區接壤，有泉州“南大門”之稱，水頭鎮地處閩南金三角腹地，海、陸、空交通便捷，擁有得天獨厚的區位和人文優勢。水頭鎮又是著名的僑鄉，招商引資具有更多的渠道。就是這樣得天獨厚的優勢孕育了南安的石材產業。南安現有石材企業達1500多家，石材產量已占到了全國的50%，石材產品也已占到了全國70%的市場份額。

　　“兩頭”在外 不產石頭的石材城

　　怪了——福建省南安市水頭鎮不產石頭，僅十多年的發展，卻把閩南建材第一市場辦得紅紅火火，不管是產量、質量、品種、銷售總量，在同行業中均排名第一。

　　十幾年前，水頭雖說也小有名氣，地方經濟有所發展，但始終沒有形成自己的支柱產業。由于特殊的地理位置和周圍鄉鎮的影響，水頭當時有零零散散的石材交易。但是由于市場散、亂、雜，不僅經營效益不佳，還污染了周邊環境。

　　當地政府審時度勢，請來專家會診，經過全面分析，總結出當時水頭已具備的優勢：一、交通優勢，水頭鎮地處閩南金三角腹部，海、陸、空交通便捷；二、營銷隊伍優勢，當時水頭雖然沒有自己成規模的支柱產業，但卻有龐大的建材營銷隊伍分布在全國各地。

　　于是政府拿出800畝土地，采取高標準規劃、高標準設計、高標準建設，先期建立100畝示范區。啟動市場之初，水頭鎮政府占40%股份，以市場行為推動石材產業發育、形成、發展。

　　1999年，首屆南安（全國）建材經貿洽談會舉辦，政府出面力邀各界要人和世界有影響的巨商參會，對如何打造石材市場，市場的發展趨勢以及國際石材需求等，進行全方位分析和展望。而這一切，都為水頭石材產業“兩頭”在外的發展模式奠定了基礎。

　　何為“兩頭”在外？就是指水頭石材原料幾乎全靠從外阜運進，而銷路遍布全世界。水頭石材的印跡不僅遍布國內山東、新疆等10余個省及自治區，還延伸到土耳其、伊朗、印度、歐美等國家和地區。著名的人民大會堂、中華世紀壇、俄羅斯遠東火車站、美國西雅圖園林工程等一大批經典建筑，用的都是水頭石材。

　　水頭石材進出口貿易的關鍵點是廈門，南安水頭鎮和廈門這兩地的關系就像咽喉和胃。除了地理位置的親近，所謂“咽喉”還指在中國地圖上幾乎尋不見的水頭，包攬了全國約70％的石材進出口業務。而廈門關區幾乎吃下了所有水頭石材的進出口業務，也因此成為全國石材進出口最大的關區，每年關稅均超過億元。正是這條“兩頭在外”的發展之路，讓水頭借助廈門港便利的交通優勢和自身的僑鄉優勢，一躍成為“石材之鄉”。

　　水頭的石材生意使水頭鎮的經濟總量不斷攀升：2009年完成工商稅收7億多元，是2001年的7倍；實現工業總產值134億多元，是2001年的近4倍。同時，水頭石材產業的發展，也帶動了周邊官橋、石井等鄉鎮石材加工業的蓬勃發展，促進了南安建材產業的整體突破。隨著產業結構的調整，水頭鎮又迎來新的挑戰和機遇。