隨著現代建筑技術日臻完善和環保意識的加強，人們在建造中越來越注重對建筑材料的篩選和使用。在如今的英國刮起了一陣使用老舊房屋的回收石材進行建筑的風潮，人們逐漸發現使用回收石材要比使用混凝土更加環保，而且飽經滄桑的石材還會帶來獨特的美感。

　　石頭刮起風潮

　　位于英國法明頓科茨沃爾德村的圣皮特教堂是這個具有上千年歷史的教區的掌上明珠。它的墻壁、拱道和柱梁均由當地的石材制成，人們稱之為法明頓石。那是一種看起來可口美味的奶油黃色大理石，產自科茨沃爾德的鮞狀大理石層。初采時只要一把鑿子就能進行精工細琢，硬化后則會變成經年耐久的上等建筑材料。牛津郡和格洛斯特郡都因使用了這種石材而散發出溫潤的金黃色。

　　多年來，建筑師們對物美價廉、可塑性好的混凝土鐘愛有加，因此石材長久以來都被束之高閣。如今，兼有獨特美感與實用性的石材漸漸成為房主和承包商們建造臺階、道路、墻壁和家庭裝飾的不二之選。鋼筋混凝土有時只需要幾年就會生銹和掉渣，而飽經風霜但仍然經久耐用的石材卻隨處可見。無論是12世紀建成的法明頓教堂圣壇通道還是歷盡滄桑的埃爾金大理石雕，都是石材不朽的鑒證。此外，石頭不僅經得住時間的考驗，而且還會隨著時間變得愈加美麗。

　　環保是重要考量

　　混凝土由水泥、沙子和料粒混合制成，較石頭有很高的“內含能”——指建筑材料在提取、制造和配送過程中產生的二氧化碳數量——主要因為其內含水泥。水泥是將石灰石和粘土混合后在極高溫下燒制而成，具有很高的內含能。低內含能的材料有再生磚，石板和回收瓷磚。新石材可能含有較低的內含能，但這也取決于其硬度、提取方式及開采地。舉例來說，在中國用炸藥粗放開采、生產的硬質花崗巖具有很高的內含能。而法明頓石質地柔軟，可直接用挖掘機開采且適合手工雕刻，因此很少產生廢物，具有相對較低的內含能。根據巴斯大學的建筑材料內含能手冊顯示，每千克混凝土的二氧化碳內含能平均為0.13千克，而預制混凝土的內含能是其兩倍。新石灰石的內含能為0.017千克，板巖則在0.006—0.06千克之間。相對材質更硬的大理石內含能也較高，為0.112千克，即使如此仍然要比混凝土更低。

　　《建筑研究院綠色指南》是一個更加復雜的評級系統，其中不僅考量二氧化碳的排放，還包括了水消耗、毒性和廢物的指標。其中全面分析了各種建筑材料，并從高到低做出了A+到E的評級。指南中，回收英國頁巖為A+級，意大利大理石為C級，中國花崗巖為最低的E級。

　　綠色建筑的新“石”代

　　建造商馬特·哈丁最近在薩里的奇姆鎮新建成了一棟攝政王風格的住宅。該房屋最大的特色是兩層樓高的石灰石臺階，其重量接近5噸。臺階整體沒有使用傳統的石灰石包混凝土結構，而是全部用純石打造，在建造過程中節約了超過一噸的二氧化碳。盡管馬特表示他之所以選擇使用純石材而不選用混凝土或鋼材完全是出于美感的考慮，但是他表示自己確實考慮到了環保問題。“這臺階將會比房子壽命更長”，他說。這個選擇令他多花費了2萬英鎊，因為石頭臺階總價8萬英鎊，而混凝土包層臺階只需要6萬英鎊。馬特哈丁的房屋最近以385萬英鎊成交，它成為使用石材建筑的環保范例。如果你今年正在考慮更換廚房的地板、庭院的臺階或者壁爐，那么考慮下用石頭吧，回收的石材可以作為混凝土良好的綠色替代品。

　　“科茨沃爾德老建筑的石材或者約克板巖，可以被清潔和無限次再利用”

　　，科茨沃爾德Winchcombe Reclamation回收公司的負責人麗莎·漢克斯說，“我們有七位員工專門負責削去舊的石灰砂漿并再次包漿，如果需要的話我們還會對舊石瓦、石磚、壁爐、墻帽和墻角磚進行回收處理。這些石材可能在幾個世紀中被回收利用過多次，所以我提醒再利用這些材料的人們，要使用石灰而不是水泥砂漿，因為硬水泥砂漿不能從舊石頭上除去，會影響日后的重復利用。”此外，她還表示大家在購買新石材之前應該去出產的采石場參觀一下，咨詢一下開采資質以便自己評判開采和處理方式，因為不同采石場之間這方面會有很大不同。