２０世紀９０年代，世界石材生產與貿易trade/發展迅速。１９９３年貿易trade/總量第一次超過千萬噸，達１０４９．２萬噸，約占世界石材荒料產量的３１％；１９９７年石材總貿易trade/總量為１４９４．４萬噸，占當年世界總產量的３２．７％。由于世界上四大主要石材生產國--中國、西班牙、意大利、印度的發展，世界裝飾石材荒料的產量，從１９９５年的４７３０萬噸到２０００年的６１３４萬噸，生產量增長了３０％。專家預測，２００１年將突破７０００萬噸。其比例大理石占５０％，花崗石占４５％，余下的５％是砂巖、板巖、玄武巖、石灰石、瑪瑙石，天然大理石以其高雅、美觀、裝飾性強的特點，仍是高檔建筑和家居裝修的主要飾材。

　　我國花崗石用量由于１９９９年對放射性的夸大宣傳，造成一度低迷態勢，２０００年才緩慢回升，今年仍會繼續保持上升趨勢，將重新重視大理石的應用。從外觀顏色上看，熱銷的主要是米黃色大理石（西班牙、意大利、埃及進口的），其他黑色、白色、藍色、紅色石材依舊為名貴品種，那些具有均勻結構和顏色的產品將再度流行。名貴品種流行的同時，普通品種也會受到歡迎。石材用作外飾面時，有拋光、磨光、火焰燒毛、鑿毛、剁斧、毛面與磨光搭配使用等不同工藝處理；在建筑藝術手法上，采用不同工藝組合已成為建筑石材裝飾的發展新趨向，但對產品的質量要求會越來越高。目前，全世界石材的４／５用于建筑，但將來的應用領域會不斷拓寬，各種石材與其他材料合成的石制品包括各種石雕、城市裝飾石、環境石等會大大發展；隨著防火要求日益嚴格和安裝技術的進步，用石材作為裝飾幕墻將是大勢所趨，對異型石材的需求也將迅猛增加。石材粗質類表面處理、人造環保合成石材將會是一個重要的流行趨勢。在當今石材界中，目前歐洲市場雖然石材需求總量相對降低、生產相對過剩，但每年歐洲的石材需求量超過２５００萬噸，仍占全世界石材需求總量的５０％以上，意大利和西班牙每年的石材使用量是中國的兩倍。世界石材發展趨勢在很大程度上受到歐陸風格的影響，特別是現在的中歐地區各種板材十分走俏。在歐洲，經過加工處理后呈現出古樸網絡的石材，也十分受歡迎。為了體現出高貴、永恒的企業enterprise/形象，那里的商業建筑往往偏愛各種淺色調和灰色調的石材產品。除了傳統的黑色和灰色外，其他各種粗花、細花合成石和石英石及貝殼石，玻璃碎片人造石等的需求量也在不斷增加。

　　近年，由清華大學與華孚集團聯合研制的微晶石即屬于此類代表性材料，其生產的所用原料采用的是尾礦、廢渣、玻璃碎片等廢棄物，采用低能耗制造工藝和高新技術，在產品配置或生產過程中，不使用有害化合物及添加劑。產品經國家建材檢測中心性能檢測：硬度高、強度大、無放射性、無色差、零吸水率、耐污染。其質感柔和華麗，色澤高雅超群，各種理化指標均高于天然石材，被公認為是２１世紀綠色建材中的首選飾材。此外，在國內流行且發展勢頭迅猛的西班牙、意大利進口天然合成石材，是由９５％天然大理石礦渣與５％高強度樹脂，經真空高溫高壓而成，它既具有天然大理石的典雅、豪華，又具有價格低、檔次高、質量優、強度高、無放射性、無色差、耐腐蝕、防滑等優點，經國家權威部門檢測放射性屬Ａ級，使用范圍不受任何限制，是家庭、工程的最佳選擇，在國外被譽為綠色建材。

　　縱觀石材整體發展總趨勢：石材生產量及貿易trade/量將有持續的、穩定的、較大的增長。市場商機無限，發展空間廣闊。從石材材質上看，仍以天然石材為主，但人造石材代表新的發展潮流將會沖擊天然石材；從用途上看，由原來的單純的光面建筑用飾材向亞光、麻石、燒毛、鑿毛、剁斧及其多種組合迅速擴展，文化石、各種石雕、環境石等，城市裝飾是石材用途橫向發展的新趨向；從顏色上看，在原來色調的基礎上，逐步向淺色調、古樸色調發展。