鹽對石材的破壞是僅次于水的第二因素，它對石材的破壞力集中表現為：結晶風化、結晶壓力、水合壓力、吸潮膨脹、升溫膨脹所形成的應力。由于鹽的作用，使石材變得酥松，形成石材最主要的風化原因，而鹽的存在一是石材本身附帶的結晶鹽，二是后天石材成分與空氣中的酸性氣體結合生成的鹽。

在石材施工中水泥、石灰、土壤、食物、海水、工業生產等中的鹽，一些清洗劑都會通過石材的微細孔、細裂隙經毛細現象進入石材內。鹽在石材內形成結晶后產生很大的壓力，也就是結晶壓力，結晶壓力越大對石材的破壞力也越大。一些鹽也在一定條件下，轉化成重新結晶的水合物，進而占據更大的體積，產生額外的壓力，即水合壓力。石膏的分子式里均有大水分子存在，隨著溫度的變化，壓力相應變化，反復的應力變化，最終將局部石材變化呈現粉末狀、碎硝、鱗片狀。鹽對石材的破壞往往是借助水分、風力同而反復在石材表面溶解——析出——再析出，最終造成石材的破碎。